•刘湛庠弟兄见证集•
舅父青年时期轶事（上）
舅父刘湛庠祖居地在浙江台州黄岩。父亲刘宗耀，母亲姓名不详。他们年轻时挑一担随身行李迁移至江苏苏州吴江，在震泽乡以东三里（1.5km）处的双阳村安家，靠木匠手艺谋生。双阳村在邻近村落中规模较大，有一座跨越小运河的石拱桥连接两岸，有几家商店出售日常用品及提供服务。因而成为一个农村『小中心』。也有乡绅住在那里。那时没有公路，没有自行车，靠肩扛手提或小船装载。年轻的刘氏夫妇在双阳村盖了茅屋，开办木匠店，为当地农民制作家具和农具。一开始举目无亲，据说木匠业务是从制作『水车』开始的。在没有水泵以前，当地农民都使用一种水车将河水提升后通过沟渠流入农田进行灌溉，在一个斜放的长方形水槽中，通过首尾相接的木质叶片循环运动将河水刮带上去，再流入沟渠。水车靠两个强壮劳力脚踩提供动力。类似于现代商场和地铁口的自动扶梯。水车是当时必不可少的一种农业机械，制作的难度较大。『刘师傅』的木工技术过硬，制作的水车质量上乘，很快就赢得了当地农民的信任。迁移谋生获得成功，生活得以安定下来。
刘宗耀夫妇在双阳生养了五个子女。长子刘湛庠，长女刘春宝，次女刘凤金，次子刘瑞林（学名湛霖），幼子刘五官（学名湛恩）。前四个子女的年龄间隔都是四岁，即分别生于一九一六、一九二〇、一九二四和一九二八年，最后两个孩子相隔较长。
相对于江苏苏州吴江，浙江台州黄岩人多地少，生存压力较大。所以更懂得学手艺，学文化的价值。刘师傅内心有创造条件让子女上学读书的欲望。长子刘湛庠个子不高，身量小，幼时体质也不太强壮。在青少年成长时期，父母亲给他特殊的优待，给他服用人参补药，供他读书。一方面中国人重男轻女，另一方面长子懂事而努力，读书成绩出色。当时是民国时期，公立学校奖励优秀，老师器重刘湛庠，曾引起当地富家子弟同学的忌妒。小学期间数次在放学途中遭受同学欺侮。他个子小，又是外乡人，因而从小学会忍让。
刘湛庠小学毕业后，考入吴江师范学校读书，在当时这是很不容易的。录取名额少，还要学费，普通农民一般无力负担子女求学的费用，可以推知供养一大家子人口的刘师傅经济负担之重。师范毕业后在乡间小学教书，直到抗日战争，日本人占领期间，他失去了教师的职位。兵荒马乱，给一家人的生活带来了很大的冲击和磨难。
国难当头，有志青年纷纷参加抗战队伍。读过书有文化的人更以天下为己任。震泽地区有一波年轻人，志愿参加抗日队伍。他们作好了准备，在双阳村的一座庙堂里聚餐后就走上战场。聚餐之前众人委派刘湛庠去震泽镇采办一些物品。就在这短暂的往返途中，日本军队包围了聚餐的庙堂，枪杀了所有的就餐青年。刘湛庠在返程途中听到聚会地方枪声大作，知道大事不好，立即在庄稼地里滚爬藏身，得以躲过杀戮。
双阳村里有一户卢姓乡绅，侧室独女卢惠琴嫁给了造纸厂的工程师。抗日战争开始后，国民政府将造纸厂内迁到重庆，战争期间母女阻隔两地，音讯全无。卢惠琴母亲病重去世，大老婆的孩子们不肯出面料理丧事。这时刘湛庠就以邻居的身分帮助处理了这件事。他说服父亲刘师傅将自己的寿材（活人为自己死后预备的棺材）先让卢母用来安葬。抗战胜利后，卢惠琴回到故乡，得知此事后甚为感激，一心要报答刘湛庠。因为国共内战形势的发展，国民政府决定将造纸厂迁往台湾。卢惠琴作为工程师家属一起转到台湾生活。过不多久，卢惠琴为刘湛庠争取到造纸厂职工子弟小学的教师职位。那时刘湛庠在自己家乡还没有谋到教职，因此就告别家人前往台湾。据说，到台湾上岸以后，他的经费已经所剩无几了。